緊急　加速する資金不足

シリアからヨルダンに逃れているムーサさん。父親は体調が悪く、働くことができません。そのため、一家は現金給付支援と母親の収入に頼っていましたが、支援が打ち切りとなったため、ムーサさんが働くほかなくなりました。「学校はやめました。支援がなくなり、お母さんの仕事だけでは足りないんです。いつか、学校に戻って医師になりたいと夢見ています。でも、僕の肩に責任がのしかかっているのを感じます」。

「私の夫は亡くなり、私が家族の生活を背負っています。イエメン・ホデイダから避難してもう2年です。私はごみを回収しリサイクルして家族を支えています。私がこの仕事をしなければ、子どもたちも私も夜まで空腹のままです。今日もまだ朝食を食べていません。息子の一人はてんかんの持病があり、外で倒れることがありますが、治療を受けることができません。世界の人々に私たちのことを知ってほしいです。どうか、皆さんのできる範囲で支援してください」。

サイフラフマンさんは、9人の子を持つ父親です。10年前に避難先のパキスタンからアフガニスタンへ帰還してきました。2024年7月、このナンガルハル州の村を破壊的な鉄砲水が襲った時、彼は3日前に生まれたばかりの孫娘、ロキアちゃんの誕生を親戚と祝っていました。その時、暴風雨で家の屋根が崩れ落ちたのです。サイフラフマンさんと親戚は半狂乱になって瓦礫を掘り起こし、家族を助けようとしました。「命を救うために、できることはすべてしました。でも11人が死んでしまったのです」。その中には、生まれたばかりのロキアちゃんと3人の孫、息子1人も含まれていました。深い悲しみの中で、彼は将来のことを懸念しています。「私たちの家は壊れ、ホームレスです。もう建て直すことはできません ― その余裕はありません。衣類や支援が必要です」。

一番印象に残っているのはアフガニスタンで、2021年、タリバンが侵攻してきてカブールを占拠した8月15日までとその後数か月の期間です。その前に米軍の撤退があり、いずれカブールも占拠されると予想はしていましたが、そのスピードが早かったです。タリバンがカブールを占拠し、大使館なども一斉に退避する中でも、「UNHCRはアフガンに残って仕事をする」「支援を止めることはできない」のが大前提でした。「我々はアフガニスタンの人々のために残る」という象徴的で重要なメッセージだったと思います。

緒方貞子さんにはUNHCRの現場でもお会いする機会があり、最後は10年くらい前に日本でお会いしました。緒方さんは何よりも「フィールド重視」でした。我々がフィールドにいることが重要で、首都ではなく現場で仕事をする。それはレガシーとして残っていて、UNHCRのスタッフの多くはフィールドベースで働いています。緒方さんは、「難しい状況で働くのがUNHCRの仕事。難しいのは当たり前なのだから、そこでどう仕事を進めて、援助できるか。状況を踏まえてともかくできることをやっていく」という考え方でした。

UNHCRはパートナー団体とともに知恵を絞りながら仕事の効率を上げ、他方経費をできるだけ節約しようと努力していますが、すでに優先順位をつけて「最優先」としている援助活動の中から、さらに「最優先」を見つけなければならない状況です。難民からは支援への期待があるのですが、やりたくてもできないことがあり、現実はかなり厳しい。アフガニスタンでは教育、特に女子生徒が勉強を続けられるような環境を再構築することが重要です。一方で、緊急時には公共衛生や水の確保など「命を救うための支援」をとにかく最優先としています。

難民に関心を持ってくださることはありがたいですし、私たちUNHCRのスタッフにとって大変力になります。それはまさしく国境を越えた人間同士の友愛と信頼であり、その思いが難民の人たちの支えとなり、国際社会の原動力となっています。ご支援はもちろん、難民問題に関して興味関心を持ってくださる人がさらに増えていくことを願っています。日頃のご支援に、心より感謝申し上げます。これからも、どうぞご協力をよろしくお願いいたします。

シリアからレバノンに避難しているモハメドさんとアイシャさんの夫婦。夫のモハメドさんは障がいを負い、アイシャさんのわずかな収入で家族7人が暮らしています。「子どもたちを学校に通わせる余裕はありません。パン1枚を買うのも大変なのです。いつも不安でおびえています」。とアイシャさん。「以前はUNHCRの支援を受けていましたが、今ではありません。子どもたちは働いていましたが、もう仕事もなくなりました」とモハマドさんは言います。UNHCRは、最も脆弱な人々を優先して支援を行っています。かつては支援を受けることができた人々が、資金不足の影響を最も受けているのです。